Logam berat dalam pengolahan limbah

Logam umumnya ditemukan dalam limbah perkotaan seperti cadmium, copper, lead, mercury, nickel dan zinc. Hadirnya logam-logam berat ini dapat menyebabkan air lebih berasa asam daripada tanpa adanya logam berat ini. Dalam air limbah, kehadiran dari konsentrasi logam berat yang tinggi merupakan masalah yang cukup serius yaitu :

·         Menghalangi aktivitas biologis pada sistem pengolahan tahap dua.

·         Memburuknya aktivitas biologis pada sistem pengolahan tahap dua.

·         Menghalangi Proses nitrifikasi biologi.

·         Menimbunnya logam-logam berat pada endapan limbah dan mencegah penguraiannya dengan insinerasi atau aplikasi lahan.

·         Menghalangi proses pencernaan limbah secara anaerobik.

·         Menyebabkan kefek kerugian pada lingkungan ketika pembuangan ke permukaan air.

Pemisahan logam dari air limbah adalah sebuah fungsi dari kemampuan untuk mebagi-bagi ke dalam endapan primer ataupun sekunder sekaligus efisiensi dari proses perlakuan dalam pemisahan endapan.

Salah satu pemisahan metal yaitu sendimentasi primer. Sendimentasi primer dapat dilakukan dengan proses fisis tergantung endapan yang dapat dipisahkan. Konsentrasi influen dari logam dan persen yang dapat diendapkan tidak berhubungan. Bervariasinya pemisahan logam ini disebabkan oleh berbedanya efisiensi dari proses penjernihan ataupun karakteristik kimia atau fisika dari influen. Logam berat dalam limbah primer memasuki unit lumpur aktif baik dibuang melalui lumpur sekunder atau tetap dalam limbah. Derajat pembuangan bergantung partisi dalam biomassa lumpur aktif.

Meskipun sedikit konsentrasi dari logam berat dibutuhkan dalam pertumbuhan biologis, konsentrasi tinggi dari logam berat dapat menginhibisi atau toksik. Tingkat toksik ini dipercaya dapat disebabkan adanya ion logam bebas dalam fase larutan. Ion logam dapat berikatan atau membentuk kompleks tidak aktif dengan elektron yang tidak digunakan pada sisi aktif dari kebanyakan enzim.

Ada beberapa cara untuk mendeteksi adanya inhibitor dan efek dari toksik logam berat pada sistem lumpur aktif. Berikut merupakan beberapa indikator tersebut :

·         Penurunan dalam aktivitas protozoa.

·         Hilangnya protozoa dalam air limbah.

·         Penurunan dalam laju uptake oksigen.

·         Naiknya konsentrasi nitrit.

·         Turunnya kualitas air limbah.

·         Peningkatan letalitas selama pengujian bioassay secara langsung.

Logam berat dalam aliran air limbah terdistribusi antara fase padatan dan cairan. Bagian dari logam yang berhubungan dengan padatan yang tertahan oleh filter berukuran 0,45 mikrometer  diklasifikasikan sebagai logam fase padat. Sedangkan bagian terlarut akan melewati penyaringan dari filter. Pada fase terlarut, logam berbentuk ion bebas ataupun kompleks terlarut. Pada fase padatan berbentuk endapan padat ataupun biomassa lumpur aktif.

Logam berat dapat membentuk kompleks terlarut pada air limbah melalui proses kompleksasi. Proses ini merupakan proses ketika sebuah muatan positif dari ion logam berikatan dengan sebuah molekul atau ion bermuatan yang disebut sebagai ligan atau agen kompleks. Agen kompleks pada umumnya ditemui dalam air limbah dalam bentuk organik maupun inorganik.Agen kompleks inorganik umumnya seperti karbonat, hidroksida, sulfat dan amonia.

Selain kompleksitasi, ada distribusi metal akibat proses presipitasi. Proses ini ketika kelarutannya terbatas tercapai. Kelarutan logam dalam larutan cair utamanya dipengaruhi oleh fungsi dari pH dan ion pesaing.

Sorption menjelaskan interaksi fisik dan kimia antara logam dan partikulat pada aliran proses air limbah. Tiga proses utama sorption yaitu adsoprtion, kompleksasi dan pertukaran ion. Reaksi sorption logam dipercaya berlangsung dengan cepat. Kebanyakan dari metal yang terlarut dibuang pada tahap pertama, namun tahap kedua kurang begitu signifikan.

Selain beberapa cara  diatas, dapat dilakukan dengan pengambilan biologis. Pengambilan logam olem lumpur aktif dapat dilakukan jika dalam proses kimia dan fisika tidak begitu signifikan. Hal itu dapat dilakukan dalam media yang berisi kultur bakteri, timah, dan tembaga.

Distribusi logam dalam operasi dipengaruhi oleh karakteristik fisik dan kimia dan juga faktor operasi. Faktor kimia dan fisika yang signifikan mempengaruhi persebaran logam yaitu pH, konsentrasi dari endapan terlarut dan logam total, dan kekuatan dan konsentrasi dari kompleks ligan. Sedangkan faktor yang penting dalam parameter operasional yaitu waktu retention logam dari sistem.

Read More

Masyarakat dan Perubahan Iklim

Seperti yang kita ketahui, perubahan iklim terjadi dimana-mana. Hampir semua wilayah di belahan dunia manapun mengalami akibat dari perubahan iklim. Tidak hanya manusia saja yang merasakan dampak buruk dari perubahan iklim, namun hewan dan tumbuhan juga merasakan perubahan iklim secara langsung. Mulai dari kematian beberapa spesies sampai punahnya beberapa spesies tertentu.

Ada beberapa kalangan yang tahu tentang bahaya beberapa perubahan iklim, bahkan ada sebagian dari mereka tergerak untuk mengkampanyekan dan konsen untuk mengurangi penyebab ataupun dampak dari perubahan iklim yang semakin lama semakin merajalela. Salah satu organisasi yang peduli terhadap perubahan musim itu adalah Oxfam.

Oxfam adalah konfederasi Internasional dari tujuh belas organisasi yang bekerja bersama di 92 negara sebagai bagian dari sebuah gerakan global untuk perubahan, membangun masa depan yang bebas dari ketidakadilan akibat kemiskinan.

Selain itu ada beberapa organisasi dunia yang didirikan untuk konsen mengurusi tentang perubahan iklim yaitu World Meteorological Organization (WMO) atau Organisasi Meteorologi Dunia, sebuah badan khusus dari Persatuan Bangsa-bangsa (PBB),  United Nations Environmental Program (UNEP) atau Program Lingkungan Hidup PBB dan masih banyak lagi. Ada juga Protokol Kyoto yang mengajak negara-negara maju untuk mengurangi emisi gas rumah kaca yang merupakan produk sampingan dari industri mereka.

Sebelum membahas lebih jauh lagi, mengapa kita harus peduli terhadap perubahan iklim? Ada 2 garis besar yang menyebabkan kita perlu untuk peduli terhadap perubahan iklim yaitu karena perubahan iklim mampu mengancam keberlangsungan hidup semua makhluk hidup di permukaan bumi dan perubahan iklim ini kalau tidak segera ditanggulangi akan membebani kehidupan anak cucu kita yang kemungkinan dampaknya bisa 10-100 kali lipat dari apa yang terjadi sekarang.

Kekeringan sebagai salah satu contoh

Ada beberapa dampak yang terjadi akibat adanya perubahan iklim yang diluar batas wajar, yaitu bencana alam -seperti banjir, angin topan, badai, tanah longsor, kekeringan-, hilang atau punahnya spesies hewan atau tumbuhan seperti yang telah disebut di awal. Selain itu tidak menentunya kalender musim-musim yang menyebabkan ilmuwan susah untuk memprediksi kemungkinan terjadinya bencana alam yang akhirnya menelan banyak korban. Para petani juga terganggu dengan siklus pertanian mereka yang menyebabkan berkurangnya ketersediaan bahan pangan akibat masyarakat kelas bawah gagal memanen hasil pertanian atau berlayarnya bagi nelayan dan masih banyak lagi.

Berikut adalah beberapa langkah yang dapat kita lakukan untuk setidaknya sedikit mengatasi perubahan iklim :

1. Melakukan penanaman pohon, dapat kita mulai di sekitar rumah, sekitar sekolah/kampus tempat mencari ilmu, maupun tempat kerja. Selain itu yang paling penting yaitu menenam pohon terutama di hutan-hutan yang sudah gundul. Pohon mampu menampung berton-ton karbon yang kalau tidak ditangani dengan baik mengakibatkan efek gas rumah kaca.

2. Mengurangi/memanfaatkan sampah. Kita bisa memanfaatkan kembali menjadi sebuah barang kerajinan ataupun menggunakan alat sampai alat benar-benar tidak bisa dimanfaatkan lagi.

3. Menggunakan pupuk organik bagi petani. Pupuk non-organik mempunyai senyawa-senyawa yang memungkinkan bertambahnya gas rumah kaca yang bisa mempengaruhi perubahan iklim, sehingga lebih aman kalau memakai pupuk organik yang memang berasal dari alam.

4. Memperbanyak sosialisai kepada masyarakat yang wilayahnya sulit dijangkau oleh media informasi tentang dampak dan cara pencegahan perubahan iklim, terutama di daerah pelosok-pelosok ataupun Indonesia bagian timur.

5. Go green. Kita bisa menggunakan sepeda ataupun angkutan umum untuk mengurangi emisi gas CO2 ataupun CO dari kendaraan pribadi kita. Kita juga bisa mengurangi penggunaan motor atau mobil pribadi dengan saling menumpang mobil teman dengan bersama-sama saat tempat tujuannya sama.

6. Menghemat penggunaan energi seperti mematikan lampu, laptop dan AC saat tidak digunakan.

Berikut adalah beberapa adaptasi yang telah dilakukan oleh masyarakat dari berbagai benua untuk mengurangi perubahan iklim yang terjadi :

1. Afrika

Para petani kecil disana menggunakan bahan-bahan tanaman lokal seperti agrokimia untuk melawan hama yang biasanya menyerang tanaman pangan. Selain itu petani ternak beradaptasi terhadap iklim dengan memanfaatkan pakan ternak darurat, dan menjaga keragaman spesies komposisi ternak mereka untuk bertahan terhadap iklim yang ekstrem. Mereka juga menyeleksi dan menyimpan benih untuk ditanam setiap tahun. Mereka melestarikan berbagai jenis benih untuk memastikan ketahanan tanaman terhadap berbagai macam kondisi yang mungkin timbul dalam musim tanam apapun.

2. Asia

Masyarakat di kebanyakan wilayah Asia menanam berbagai jenis varietas tanaman untuk meminimalkan risiko kegagalan panen. Ada juga masyarakat yang beralih pekerjaan membuat tepung dari tanaman sagu liar selama musim kering di mana tanaman mengalami kekurangan air. Di Bangladesh, para penduduk desa menciptakan kebun sayur terapung untuk melindungi mata pencahariannya dari banjir.  Selain itu di wilayah Asia Selatan selama berabad-abad menampung air hujan agar tidak terjadi kekeringan.

3. Amerika

Masyarakat Amerika mengalihkan aktivitas pertanian dan pemukiman mereka ke lokasi baru yang lebih tidak rentan terhadap kondisi iklim yang merugikan. Mereka disana juga menanami tanaman di bawah pohon-pohon yang akarnya mencengkeram tanah dan menahannya dari erosi. Selain itu mereka membuat bendungan-bendungan yang mampu mengumpulkan air hujan agar tidak terjadi kekeringan. Bendungan ini juga berfungsi sebagai pengatur suhu kelembaban dan menyerap sinar ultraviolet dari matahari sehingga mengurangi risiko kanker kulit. Selain itu, beberapa masyarakat di negara maju di amerika memanfaatkan teknologi yang ramah lingkungan. Ilmuwan-ilmuwan disana juga berlomba-lomba meneliti tentang cara mengurangi efek perubahan iklim sampai ke tingkat atom.

4. Eropa

Masyarakat di Eropa secara aktif bermitra dengan komunitas akademis sehingga kelompok-kelompok lokal dapat berpartisipasi dalam proyek penelitian lapangan, dan hasil-hasilnya dapat dikomunikasikan ke dan di antara komunitas-komunitas lokal. Disana juga diadakan program-program pendidikan untuk meningkatkan kesadaran publik tentang masalah-masalah perubahan iklim dan langkah-langkah adaptasi terhadapat perubahan iklim disana.

5. Kutub Utara

Masyarakat di Kutub Utara melakukan perburuan spesies alternatif ketika spesies seperti angsa dan rusa karibu telah mengubah waktu dan rute migrasi mereka. Mereka juga melakukan perubahan perburuan spesies laut di perairan terbuka pada musim dingin  karena perubahan kondisi laut dan es.

6. Pasifik

Masyarakat disana berusaha membuat perangkat pengelolaan konservasi yang efektif untuk memperbaiki kesehatan terumbu karang. Pengetahuan ekologis dan kebiasaan penguasaan laut masyarakat juga terintegrasi dengan ilmu kelautan dan sosial untuk melindungi sumber pangan yang ada di laut. Di bagian lainnya di Pasifik, masyarakat telah membangun dinding-laut untuk sistem drainase air dan tangki air dan melarang penebangan pohon.

Mereka sudah memulai, bagaimana dengan kita? Mari kita tingkatkan kepedulian kita terhadapat perubahan iklim ini. Mulailah dari diri sendiri dari sekarang. Kemudian kita bisa mengajak keluarga terdekat maupun teman-teman disekitar kita akan pentingnya untuk mengurangi penyebab-penyebab perubahan iklim agar keberlangsungan hidup manusia tidak terganggu. Mari kita berikan hadiah terbaik kita kepada anak cucu di generasi mendatang agar mereka bisa tersenyum senang dan terhindar dari berbagai dampak perubahan iklim yang kini sedang terjadi.

Penyu adalah salah satu hewan yang juga ikut merasakan dampak perubahan iklim.

Mari kita buat anak cucu kita tersenyum!

Read More

Eksploitasi pelajar terbaik negeri

Masyarakat Barat Modern cenderung menganggap ilmu itu sebagai alat untuk mengetahui dan mengendalikan alam untuk diambil manfaatnya bagi keperluan hidup sehari-hari. Itu sebabnya masyarakat Barat sangat mendewakan teknologi karena teknologi merupakan alat yang efektif untuk mengendalikan alam. “Knowledge is power (ilmu itu kekuasaan)”, demikian kata Bacon, seorang pemikir sains Barat modern. Kekuasaan di sini bermakna kekuasaan untuk menguasai alam. Bahkan lebih dari itu, ilmu rupanya bukan saja menjadi alat untuk mengendalikan alam, melainkan untuk menguasai manusia juga. Misalnya, dengan ilmu sains dan teknologi militer yang canggih Amerika menakut-nakuti negara kecil yang lemah teknologinya.

Karena ilmu merupakan alat untuk berkuasa, orang Barat modern cenderung berusaha mempertahankan keunggulan ilmu yang mereka miliki. Mereka tidak mau begitu saja membagi ilmu mereka dengan pihak lain, kecuali jika mereka bisa mendapat keuntungan dari membagi ilmu tersebut. Contohnya bisa ditemukan di zaman penjajahan Belanda di Indonesia dulu. Orang-orang Belanda pada masa itu sangat takut jika ada orang-orang terpelajar lahir dari kalangan bangsa Indonesia. Sebab bila kalangan terpelajar ini banyak jumlahnya, tentunya mereka tidak bisa lagi dibodohi dan besar kemungkinan akan memberontak kepada pemerintah Hindia Belanda. Oleh karena itu mereka membatasi orang-orang pribumi tertentu saja yang boleh bersekolah. Orang-orang ini sengaja diberi kesempatan bersekolah bukan agar menjadi pintar, tapi untuk mendukung pemerintah Hindia Belanda. Tidak hanya Belanda, cara seperti ini adalah kebijakan khas bangsa-bangsa penjajah di manapun di masa itu.

Cara-cara semacam ini sebenarnya masih berlangsung hingga hari ini, hanya saja dalam bentuk yang sedikit berbeda. Saat ini banyak pelajar-pelajar dari negara berkembang datang ke pusat-pusat keilmuan di negara-negara maju di Eropa, Amerika, dan Jepang untuk menuntut ilmu. Pelajar-pelajar ini membantu riset-riset ilmiah di lembaga penelitian dan universitas setempat. Namun sebenarnya yang paling banyak menikmati hasilnya adalah bangsa bangsa maju itu sendiri. Berkat penelitian pelajar-pelajar ini sains dan teknologi di negeri mereka berkembang pesat.

Tak jarang para pelajar tersebut direkrut untuk bekerja permanen di negara Barat itu dengan iming-iming gaji tinggi. Ironisnya, bangsa-bangsa berkembang ini merasa bangga hanya karena pelajar-pelajar terbaik mereka turut berkiprah dalam penelitian sains dan teknologi di negara-negara maju. Padahal itu sama saja dengan menyerahkan aset terbaik mereka kepada negara-negara maju itu. Akibatnya, bangsa-bangsa maju ini semakin maju sedangkan bangsa-bangsa berkembang terus tertatih-tatih mengejar ketertinggalannya.

Semoga kita sadar dengan hal ini, berkarya untuk Indonesia

Sumber : unknown

Read More